料理人生

據說這年頭會燒菜的男人比女人還多。

很不幸我也是其中一位。

小時候，每逢年節假期，當軍人的父親，總會邀請幾位沒有家眷的袍澤弟兄來家裡吃飯。那時候住在后里眷村，房子挺小，但有片大院子，養雞養鴨之外還有幾畦菜圃，種了不少蔬菜。
於是乎大人在客廳裡高聲談笑，我們幾個蘿蔔頭就領著狗，負責追趕雞鴨、摘菜取蔥，送到廚房給媽媽宰殺烹煮。

母親一個人要應付一堆人的飯菜，當然忙不過來，這時老爸就會御駕親征，接下主廚重責。
說來，父親的廚藝其實要比母親高明的多。那些需要刀工做法繁複的菜色，如螞蟻上樹、八寶飯、苦瓜鑲肉、麻婆豆腐、白玉牛柳.....一律都是由老爸負責。
我媽擅長的則是白斬雞，白切肉，蚵仔煎，牛蒡煎，或是有什麼煮什麼的隨興家常菜。
長期耳濡目染之下，當然也就遠不了庖廚。

大概是高二時，有回爸媽不在，冰箱裡留了些前一餐沒吃完的菜，和一條還沒去鱗的魚。
大人不在家，我這老大當然得負起餵養弟妹的責任。
洗米煮飯熱菜都不是問題，比較麻煩的是那條魚。
這魚鱗得怎麼刮，以前倒是沒注意過，食譜可也沒教人怎麼刮魚鱗。
有點傷腦筋。
想到有三個唸家專的女同學就住在不遠，於是踩個腳踏車就跑去打聽。

結果得到三個答案。

一個說她媽都不刮鱗的，炸起來一起吃，味道挺讚。
一位很驚訝，蝦密！原來魚是有鱗片的。
另一個女生很慎重的建議，要不要用削皮刀試試？

真可怕，現在的女人是怎麼回事？都搶著當君子？

回得家裡，我決定採用暴力手段，先試著用菜刀背，然後改用大湯匙逆向猛刮，奮力博鬥了半小時，噴得滿臉鱗片，才終於把難纏的魚鱗搞定。然後開始研究，這條魚該怎麼處理，才會既容易又好吃？
煎魚沒把握，熱油四濺不說，還肯定被我煎的體無完膚不成魚形，這臉可丟不起。
紅燒？印象中好像還是得先煎過，不考慮。
只剩清蒸了。這似乎簡單的多。
灑上米酒加點蔥薑去腥，魚放蒸鍋裡，蒸熟便是。
參考食譜，另外用蔥薑蒜爆香，加上米酒醬油醋沙糖，做成醬料。
魚上桌時，醬料一淋，香氣四溢，大功告成，既好吃又好看。

母親剛好在魚上桌時回到家，看到桌上有菜有魚，登時龍心大悅。待品嘗一塊，更是讚不絕口，驚訝兒子什麼時候偷偷學會了料理？

從此以後，老媽三不五時就把我叫進廚房，問問這魚怎麼煮、那肉怎麼燒？偶爾也就更裡所當然的丟幾個菜讓兒子好好表現，儼然我已經正式升格成為家中大廚。我只好也被逼著偷翻食譜，另外加點想像，假裝天分甚高以博取二老歡心。

這條魚真是害人不淺。